टोक्यो: भारत की दो बार की एशियाई चैम्पियन पूजा रानी ने महिलाओं के 75 किग्रा में 16 बाउट के दौर में आसानी से अल्जीरिया की इचरक चाईब को हराकर टोक्यो ओलंपिक के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया।
मौजूदा एशियाई चैंपियन, पूजा रानी ने रयोगोकू कोकुगिकन क्षेत्र में सर्वसम्मत निर्णय से मिडिलवेट प्रतियोगिता जीती।
30 साल की पूजा रानी ने 20 साल की अल्जीरियाई के खिलाफ सावधानी से शुरुआत की। इचरक की आक्रामकता का भारतीय ने दाएं-बाएं संयोजन से अच्छी तरह मुकाबला किया।
दूसरे दौर में दोनों मुक्केबाजों ने एक ऊर्जावान शुरुआत की, लेकिन पूजा ने पीछे हटकर अपने अंक अर्जित करने के लिए काउंटर किया। भारतीय ने इचरक के झूलों के खिलाफ अच्छी तरह से बचाव किया।
सभी जजों ने दोनों राउंड में भारत के पक्ष में वोट किया।
दुनिया की 8वें नंबर की पूजा रानी फाइनल राउंड में आत्मविश्वास से भरी दिखीं, क्योंकि उन्हें पता था कि उन्होंने अपना पहला ओलंपिक मुकाबला जीतने के लिए काफी कुछ किया है। अधिक अनुभवी पूजा से मजबूत रक्षा और अवसरवादी बाएं जाब्स ने उसे 5-0 से स्पष्ट जीत दिलाई।
पूजा अब शनिवार को क्वार्टर फाइनल में दो बार की एशियाई चैंपियन चीन की ली कियान, रियो 2016 की कांस्य पदक विजेता और 2018 विश्व चैंपियन से भिड़ेंगी।
अन्य भारतीय मुक्केबाज एमसी मैरी कॉम और लवलीना बोरगोहेन ने भी अपने पहले दौर के मुकाबले जीते हैं।